Sabia que na idade sénior a perda de peso de forma involuntária é muito frequente? Embora seja verdade que, com o avançar da idade, a massa corporal diminui, esta perda de peso significa quase sempre uma diminuição dos nutrientes essenciais para o bom funcionamento do organismo. Esta condição pode assumir-se como um problema de malnutrição
A malnutrição na idade sénior pode ocorrer devido a inúmeras causas e tem um impacto muito grande na qualidade de vida, na autonomia e na saúde mental.
Considerando somente o interesse em manter-se ativo e saudável à medida que ocorre o envelhecimento, pode dizer-se que os hábitos alimentares são o ponto chave para contrariar a malnutrição.
Em termos gerais, considera-se que há malnutrição sempre que não se fornece ao organismo as quantidades adequadas de proteína, calorias, minerais e vitaminas que cada um necessita para se manter saudável e para executar as atividades do dia-a-dia.
Provavelmente a forma mais evidente de alerta para a possível malnutrição, é a perda de peso gradual, aliada às consequências mais imediatas, que são a perda de massa muscular e de força. Esta situação não pode ser apenas considerada normal e natural da idade, devendo ser acompanhada por profissionais de saúde que orientem corretamente cada caso.
São várias as causas para as alterações dos padrões alimentares na população sénior, sendo as mais frequentes:
A alteração da estrutura física para um aspeto mais delgado, ocorre naturalmente nas pessoas com mais idade. O importante não é comer muito! O importante é comer alimentos que vão assegurar as necessidades diárias dos nutrientes essenciais. O que torna a perda de peso preocupante é que, quase sempre, se traduz em perda da massa muscular responsável pela sustentabilidade física e força. A incapacidade de fazer uma alimentação completa e equilibrada em termos nutricionais provoca perdas graves de nutrientes com consequências diretas na saúde, especialmente em adultos seniores.
As consequências mais imediatas são:
Ser sénior não implica perder a mobilidade, a força e a capacidade de ser ativo socialmente. Manter o bom estado nutricional contribui para uma vida mais longa, mais saudável e mais feliz.
Para ajudar a controlar a malnutrição sénior pode usar-se, em conjunto com a alimentação tradicional, os suplementos nutricionais orais.
Os Suplementos Nutricionais Orais são alimentos que têm uma composição específica, pensada para compensar as deficiências alimentares associadas a várias doenças ou para complementar a alimentação diária quando se justifica a necessidade de aumentar o aporte nutricional. Habitualmente são ricos em energia, em proteína e em todos os nutrientes necessários para o bom funcionamento do organismo.
No caso de doenças que originam perda de força, de massa muscular, intolerâncias alimentares, alterações digestivas, a ingestão destes suplementos orais contribui para manter as funções fisiológicas promovendo a qualidade de vida e a autonomia. Estes suplementos encontram-se em farmácias, devendo ser indicados por um médico, nutricionista ou farmacêutico que vai adequar a melhor composição nutricional para cada caso.
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